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A continuación le presentamos los últimos cuatro mitos acerca de la condición afectivo-bipolar.
Mito #5: ¿Hay una prueba casera para detectar el trastorno bipolar?
No es cierto. A principios de 2008, una prueba para detectar esta condición desde su casa se vendió a través de Internet. Pero lo único que indica esta prueba es si la composición genética de una persona le pone en mayor riesgo de tener el trastorno afectivo-bipolar.
La prueba evalúa las muestras de saliva de dos mutaciones en un gen llamado GRK3, asociados con el trastorno bipolar, pero esto no indica con seguridad que la persona vaya a sufrir de esta condición.
En la actualidad, un diagnóstico de esta perturbación del estado de ánimo depende de un médico que toma una historia cuidadosa del paciente, preguntándole acerca de los síntomas con el tiempo. Una historia familiar de la enfermedad aumenta las posibilidades de sufrir bipolaridad.
Mito #6: Esta condición no se puede diagnosticar hasta los 18 años de edad.
No es cierto, dice Sachs. Pero es cierto que es más difícil de diagnosticar en algunas personas que en otras, debido a los diferentes patrones de esta condición.
El comportamiento típico de la infancia – como tener una rabieta y luego recuperarse rápidamente para ir a una fiesta de cumpleaños – también puede hacer que sea difícil diagnosticar la afección en los niños. El Dr. Sachs menciona que es evidente que hay casos de niños que tienen un patrón clásico en los primeros años de infancia, pero si un niño no tiene ese patrón, por lo general es más difícil hacer el diagnóstico. Aun así, el trastorno puede estar presente pero no se diagnostica hasta más tarde.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la edad media de inicio en el trastorno bipolar es de 25 años de edad (la mitad son mayores, la mitad son menores). Pero Sachs dice que muchos pacientes adultos declaran haber tenido síntomas antes de los 18 años, ya sea que se les diagnosticó oficialmente o no.
Mito #7: Las personas con bipolaridad no deberían tomar antidepresivos
El Dr. Smith dice que no es cierto y explica de dónde se originó el mito: «Hay una preocupación válida de que si una persona con trastorno bipolar se siente deprimida y toma antidepresivos, esto podría ocasionar un episodio maniaco. El pensamiento es que los antidepresivos elevan el estado de ánimo demasiado. A pesar de la preocupación tiene cierta validez, eso no significa que usted debe evitar siempre los antidepresivos. A veces, la gente necesita los medicamentos, especialmente si la depresión persiste.”
En un estudio publicado en The New England Journal of Medicine, los investigadores asignaron aleatoriamente a 366 pacientes con trastorno bipolar, fármacos antidepresivos y un placebo durante 26 semanas. No encontraron diferencias en los efectos adversos entre los dos grupos, incluyendo un cambio desde la depresión hasta la manía.
Mito #8: Además de tomar la medicación y participar en la psicoterapia, las personas bipolares tienen pocas opciones para el control de su condición
No es cierto. “La medicación y la terapia son importantes. Sin embargo, prestar atención al estilo de vida pueden ayudar también”, dice el Dr. Ken Duckworth, director médico de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales.
Estrategias como hacer ejercicio aeróbico regular, mantener un horario regular para dormir, comer una dieta saludable, y prestar atención a las señales de advertencia sobre los cambios de humor, puede ayudar a manejar esta condición afectivo-bipolar por parte de la persona.
«Si la gente sabe sus señales de advertencia, se puede evitar el desastre», dice Duckworth. Por ejemplo: Si una persona con trastorno bipolar sabe que se empieza a despertar a las 4:00 A.M. cuando está empezando su periodo de manía, puede prestar atención a ese patrón y buscar inmediatamente ayuda médica.
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